Oggi tanto si parla di energia solare. Ma cos'è nello specifico?
In pratica l'energia solare è lo sfruttamento del calore energetico irradiato dai raggi solari per la produzione di energia termica o elettrica.
L'energia del sole irradiata sull'orbita terrestre può essere quantificata in circa 1365 watt per m². Questo
ovviamente è un dato puramente indicativo poiché la terra è rotonda e ruota su se stessa. Pertanto la quantità
di energia, ovviamente, dipende dalla latitudine e dalla longitudine. Ma non è tanto interessante la quantità di
energia che dal sole raggiunge la terra ma il modo in cui può essere "catturata" e sfruttata.
Fino ad oggi l'energia solare per poter essere utilizzata, richiede l'utilizzo di di metodi e materiali molto
costosi che, nonostante le continue ricerche, non ha avuto risultati rivoluzionari. Il costo per lo sfruttamento
di energia solare è ancora oggi molto costoso e pertanto è una delle fonti più scarsamente utilizzate fino a
questo momento.
L'energia solare può essere utilizzata per produrre calore, in questo caso si parla di solare termico;
o per produrre lettricità, solare fotovoltaico.
Il sistema solare termico è piuttosto semplice. Infatti il pannello solare termico sfrutta i raggi solari per scaldare un liquido con speciali caratteristiche, contenuto nel suo interno, che cede calore, tramite uno scambiatore di calore, all'acqua contenuta in un serbatoio di accumulo. Più o meno ciò che succede quando lasciamo una borriglia di acqua nella nostra macchina in estate. Quando torniamo dalla spiaggia il calore della vettura ha scaldato l'acqua nella bottiglia.
Il sistema solare fotovoltaico converte la luce solare direttamente in energia elettrica. Questi pannelli sfruttano l'effetto fotoelettrico e hanno una efficienza di conversione che arriva fino al 32,5% nelle celle da laboratorio. In pratica, una volta ottenuti i moduli dalle celle e i pannelli dai moduli e una volta montati in sede, l'efficienza media è di circa il 12%. Questi pannelli, non avendo parti mobili o altro, necessitano di pochissima manutenzione: in sostanza vanno solo puliti periodicamente. La durata operativa stimata dei pannelli fotovoltaici è di circa 30 anni. I difetti principali di questi impianti sono il costo molto elevato dei pannelli e l'immagazzinamento dell'energia. Ovviamente tali pannelli possono produrre energia solo in presenza dei raggi solari. Per ovviare a queste problematiche sono allo studio la realizzazione di centrali solari orbitanti in modo da poter sfruttare al meglio l'energia solare. Ma il campo è ancora tutto da scoprire
Se vuoi sapere come l'utilizzare l'energia solare per produrre energia domestica guarda il video